« Joseph en cuisine, peu de temps avant son décès. 1955 »
La date est précise : le jeudi 30 avril 1942. Précise, car c’était l’anniversaire d’Alice Toklas, fidèle et talentueuse compagne de l’écrivaine américaine Gertrude Stein séjournant pendant la guerre à Bilignin (avec un seul « l » à l’époque). En période de restriction, le repas d’anniversaire « chez Berrard » (appelé « B. » au téléphone par Alice qui souhaitait rester discrète) ne passa pourtant pas inaperçu : aspic de foie gras, truites en chemise, pigeons braisés, couronne d’agneau, carottes nouvelles, pointes d’asperges, salade de truffes, tarte aux fraises des bois.
La police de Vichy reçu une dénonciation courageusement anonyme. Joseph était en cuisine. Des gendarmes français vinrent l’arrêter « pour infraction au ravitaillement »: un patriote pourtant, Joseph, mais qui croyait aux pouvoirs absolus de la gastronomie !
Remarquablement doué et rigoureux, il avait obtenu dès 1931 deux étoiles au guide rouge Michelin.
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