Alphonse de Lamartine naît à Mâcon en 1790. Il deviendra le premier grand poète du Romantisme et assumera une carrière politique où il jouera un rôle crucial dans l’abolition de l’esclavage.
Alphonse de Lamartine est lié à Belley par son éducation au Collège de Belley et par l’influence des paysages du Bugey sur son œuvre. L’établissement scolaire où il suit des études essentiellement classiques de 1803 à 1808 porte son nom.
Quittons cette présentation pour porter intérêt à cet adolescent qu’il fut entre ses 13 et 18 ans…
Trouve-t-on en lui ces élans de révolte, de mal-être, de sensibilité exacerbée, de « soif d’autre chose » si communs chez les ados de toutes les époques ?
Sixième enfant, seul garçon d’une famille de noble, il sera confronté à l’emprisonnement de son père, de longs mois, en 1794 par les révolutionnaires. Comment alors imaginer que cet enfant si sensible ne soit pas assoiffé de liberté par la suite ?
D’ailleurs sa fugue à 11 ans du pensionnat où il étouffe et son retour dans sa famille encadré par deux gendarmes le prouve ! Un Rimbaud avant l’heure… Sa mère qui l’avait déjà qualifié « d’enfant supérieur », remarqua : « Son désir d’indépendance m’effraie… »
C’est alors qu’il entre comme élève au collège des pères de la foi à Belley situé à 15 heures de calèche de chez lui…
Les premiers mois sont difficiles, « élève indiscipliné et paresseux », mais la poésie qu’il découvre va faire de lui un collectionneur de prix d’excellence.
Il a trois « potes » : Louis, Aymon et Nicolas dont deux au moins sont issus de la grande aristocratie. Alphonse sera reçu dans leur famille et apprécié comme leur propre fils. Il y découvrira des lectures dérangeantes qui lui ont été interdites jusque-là comme les œuvres de Rousseau.
Dans ses souvenirs, il notera que ses copains qu’il aime pourtant comme ses frères sont différents de lui qui est « triste, calme, sérieux et pieux », alors qu’ils sont « joyeux, turbulents, railleurs et sceptiques… ».
En quelque-sorte : un ado en marge des autres, incompris et intériorisé.
Si ces quelques mots vous poussent à mieux connaître ce grand homme, vous pouvez trouver son histoire dans le livre récent de Pascal André Pignier (Disponible dans les librairies locales, etc …).
Michel Bigoni
